Because of the new tax laws in Ukraine few of my friends have decided to leave the country for good. One of them – my best friend Dmytro Steflyuk. He’s decided to move to Toronto. For Russian-speaking readers, please follow his new Twitter feed @uanada and tumblr blog where he’s describing his experiences with relocation.
It took a long time before I decided to continue writing about our life in Canada. I wasn’t writing too much because many interesting and (sometimes) disturbing things were happening here, but now it looks like everything is fine again so it is time to tell our story here (see this and other following posts) 
So, as you maybe noticed in this post’s subject, I’ve changed my work place. It was quite a painful process because my new employer is a company from the US. Actually, there were many factors which made this process painful and one of them was the fact that we didn’t know (we weren’t sure) that a US company could hire non-canadian citizens who are temporary canadian residents now. At the end we’ve retained really great lawyers (the best immigration lawyer in Canada and one of the best in the world) and they’ve helped us to fill all papers and make it easy to switch to the new employer.
My new employer is Scribd.com – online document publishing company which is in top-500 sites in the Internet now (and growing). My primary duties there as a Scalability Expert are “simple” – our site needs to be able to keep up with growing popularity of the service. I still work remotely from Totonto, company’s head office is located in San Francisco, California.
So, here we are, I’ve started writing new posts again And, to emphasize the major idea of the post I’d like to say it again: if you’re not a canadian citizen, you CAN switch to a new employer even if it is non-canadian company (at least it works for the US companies).
I’m going to apply for PR really soon, and thankt to my employer I’ll apply with 10 points for arranged employment. But as all people on Earth we’re pretty lazy and don’t like an idea of waiting few months for HRSDC confirmation letter… Today I called to CIC hotline and asked them how can we apply w/o this letter and they said, that if I have a valid work permit now, I can apply with photocopy of my WP attached now and then, when I’ll get new WP, I can send its photocopy to them. So, I don’t need to have a WP valid for at least one year from application date as mentioned in official docs.
Tomorrow I’m going to review all my paper ready for application and will describe this process thoroughly here. Stay tuned 
Сегодня очень порадовал обычный шоппинг. Во первых, почти во всех магазинах висят огромные баннеры с текстами типа “Pre-holiday sale – up to 50% off” (Предпразничная распродажа – скидки до 50%) и т.п. Но самым интересным оказался шоппинг в магазине The Bay.
Пытались мы купить свитер или кофточку какую Тане и обошли море магазинов, но безуспешно – все было не таким из-за размера, длины, цвета, фасона, материала и т.п. (ну, вы знаете женщин)… В конце концов мы решили зайти в Bay и идти домой…
Но в Bay оказалось полно всякой одежды и Таня даже смогла себе выбрать парочку. Когда мы уже были готовы к тому, чтобы оплатить товар, какая-то женщина из обслуживающего персонала магазина спросила нас: “У вас есть сегодня с собой кредитная карта HBC?”. Конечно же, я ответил, что нет, так как получить я ее не смог до сих пор (пробовал, но не дали раньше из-за отсутствия кредитной истории). Она сказала: “Если вы сможете получить ее сегодня, то сможете совершать покупки уже сегодня в магазинах Bay, Zellers и Canadian Tire с 10% скидкой!”… Ну мы решили попробовать и теперь у нас есть собственная HBC Credit Card с кредитным лимитом в $1500! И прошу заметить – без каких-то депозитов как в банке BMO!
Итак, мы заполнили все, получили временную карту и скидку в 10%, что сделало нас довольными, как никогда… Но прямо перед моментом оплаты к нам подошла женщина из покупателей (с каким-то товаром даже) и дала нам какую-то открытку, которая при предоставлении ее в The Bay дает дополнительные 15% скидки! Отдала она ее просто так – просто потому, что у нее их было две!… Вот и получилось, что в итоге мы купили свитерок со скидкой в 25%
Минимальная цена на сигареты здесь около $7-9!
Ну вот, давно не писал – накопилось немного впечатлений.
Во-первых, получил кредитную карту Mastercard от Bank Of Montreal. Точнее сейчас, пока у меня нет никакой кредитной истории (это государственная база данных, в которой отображаются все данные о кредитоспособности определенного человека), эта карта является скорее дебетной – я положил в банк на счет деньги в качестве залога и получил кредитную карту с таким же лимитом. Далее, когда кредитная история появится в результате использования первой карты, я смогу получить карту с большим лимитом. Вот такая вот интересная у них система микрокредитования населения – без истории – никуда.
Во вторых – очень у них здесь любят разнообразные системы формрования лояльности покупателей типа дисконтных карт и разнообразных акций. Самой популярной, как мне показалось, является национальная система AirMiles, идея которой состоит в следующем: вы бесплатно регистрируетесь в системе и получаете пластиковую карточку, которая идентифицирует вас как пользователя этой системы. Далее – вы предьявляете эту карту в местах продажи разнообразных товаров (магазины, кафе и т.д.) и услуг (банки, заправки, рестораны) и получаете за портраченные деньги не только товар или услугу, а еще и некоторое количество “очков” Air Miles (воздушных миль). Так вы накапливаете их и потом можете тратить эти мили на покупку каких-либо товаров или оплату ислуг или используете по прямомну назначению – летите бесплатно на самолете куда-либо.
Еще очень интересной показалась практика использования т.н. mail-in rebates. Идея их в следующем: достаточно часто на определенный набор очень популярных и достаточно дорогих товаров торговые сети делают скидки, но скидки состоят не в уменьшении цены на витрине, а в хитрой системе, когда вы платите за товар определенное количество денег, потом регистрируете свою покупку через интернет или при помощи обычного письма и получаете часть денег назад в виде чека на определенную сумму. Вот вчера я как раз получил такой чек на 20 долларов после покупки железяки в магазине на 48 долларов. То есть итоговая цена для меня получилась 28 долларов, что ооочень дешево для этого устройства.
Ну и последнее, на что хочелось бы обратить внимание – это банкоматы. Если у вас есть карта Visa и вы хотите снять с нее определенное количество денег – не бегайте и не ищите банкоматы с логотипом визы! Эти карты поддерживаются ВЕЗДЕ! Я вот не знал об этом и потрптил сегодня больше часа, пока бегал по району и искал подходящий банкомат… Благо, что потом догадался спросить у работников ближайшего банка – они и подсказали.
Одной из самых важных вещей, которые необходимо сделать новоприбывшим канадским резидентам, является получение Номера Социального Страхования. В реальности процесс этот очень прост – Вам необходимо посетить ближайший офис Service Canada и заполнить Ваше заявление. Вместе с заявлением Вам придется подавать и некоторые дополнительные документы. Если вы – skilled worker, имеющий разрешение на работу, то вам будет нужен только Work Permit (заверенный в Citizenship and Immigration Canada Government of Canada).
Информация о работе офиса SDC в Бремптоне (обслуживание – только на английском языке):
Когда Ваше заявление будет обработано (это может занять 15-20 минут), вы получите бумагу, которая будет являться доказательством получения Вами Social Insurance Number, а через 3-5 рабочих дней Вам по почте пришлют Вашу пластиковую SIN card.
Полезная ссылка: Официальная информация SDC о получении SIN
Захотелось нам недавно пивка… Подумали мы и поняли, что нигде с самого момента приезда не видели ни капли спиртного… Это нас, признаться, немного смутило, т.к. двух пьяных человек за это время мы повстречали, да и по телевизору (в кино) они всегда горе заливают виски
В результате проведенного опроса среди жителей Канады выяснилось, что продажа алкоголя (пиво у них – алкоголь) в стране ооочень жестко контролируется государством и, по сути, никто, кроме нескольких (или одной) государственных корпораций, торговать зеленым змием права не имеет… Как результат – в стране ооочень низкий процент алкоголизма, а курящих (с табаком – практически такая же ситуация) – ваще почти нету. Еще немного поисков привели нас на сайт компании LCBO, которая имеет право торговать “напитками” у нас в городе. Сегодня мы отправились в ближайший магазин…
Итак, мы – в магазине! Скажу честно – мне это понравилось. Очень много спиртного со всех краев нашей необьятной планеты и все в одном боольшом магазине. Все рассортировано по странам и по типам напитков – очень удобно. Результат похода в магазин – одна (тестовая) бутылка пива “Славутич Светлое (Imported from Ukraine)”, бутылка Corona’ы, некоторое количество местного пива, посоветованного знакомым коренным канадцем и, на закуску, литра Martini Bianco
Вот, вроде бы, и все, но я решил написать отзыв на экспортный Славутич… Ну, что сказать… То, что продают в Украине – наааамного хуже того, что везут сюда (как и предполагалось перед тестированием)! Экспортное пиво – менее горькое и имеет более мягкий приятный вкус (больше похоже на чешский старопрамен или будвайзер).
Для тех, кто еще не в курсе: все канадские фотки выкладываются в нашей галерее.
Update: Старая галлерея мертва, все новые фотки выливаются на Flickr.
Сегодня наткнулись на магазин с интересным названием Dollarama и не менее интересной идеей – все товары в нем стоят доллар или меньше (есть варианты типа 2 товара за доллар или 10 за доллар). Очень-очень пожалели, что не зашли в этот магазин в день приезда – это просто рай для эмигрантов – есть все, что нам было нужно в первые дни: дешевая посуда, всякие товары для дома (кухни, ванной и т.п.) и некоторое количество дешевой еды (в основном – напитки и сладости), очень много всего.
Глядя на этот магазин, я начинаю менять свое мнение о ценах на товары в Канаде – не все так плохо и, если знать где покупать, то можно найти товары по ценам, не выше, чем те, к которым мы привыкли у себя на родине . Короче, сразу после приезда нужно искать такие магазины (их здесь, как оказалось позже, много) и покупать там все, что нужно – если позже захочется более красивых тарелок или более удобных ножей с вилками, то не жалко будет выбросить старые!